Louis Renault: motoryzacja, przemysłowiec z Billancourt

7

Louis Renault, urodzony 12 lutego 1877 roku w Paryżu, był francuskim inżynierem i przemysłowcem, powszechnie uznawanym za jednego z kluczowych pionierów światowego przemysłu samochodowego. Jego życie, naznaczone zarówno błyskotliwymi innowacjami, jak i tragicznymi kontrowersjami, zakończyło się 24 października 1944 roku w wieku 67 lat, w cieniu oskarżeń o kolaborację z nazistami. Jako jeden z braci Renault, współtworzył potężne imperium motoryzacyjne, które do dziś nosi jego nazwisko, a jego geniusz techniczny przyczynił się do rewolucji w motoryzacji, czego dowodem jest choćby zaprojektowany przez niego czołg Renault FT.

Najważniejsze fakty:

• Wiek: Na 24 października 1944 roku Louis Renault miał 67 lat.
• Żona/Mąż: Christiane Boullaire
• Dzieci: Brak informacji o dzieciach w dostarczonym tekście.
• Zawód: Inżynier, przemysłowiec, pionier motoryzacji
• Główne osiągnięcie: Założenie firmy Renault Frères i zaprojektowanie innowacyjnego czołgu Renault FT-17

Podstawowe informacje o Louisie Renault

Dane biograficzne

Louis Renault przyszedł na świat 12 lutego 1877 roku w Paryżu. Jego życie zakończyło się 24 października 1944 roku w wieku 67 lat, w klinice Saint-Jean-de-Dieu w Paryżu. Okoliczności jego śmierci budziły wątpliwości, a późniejsza ekshumacja i badania wykazały złamanie kręgu szyjnego, co sugeruje możliwość śmiertelnego pobicia w więzieniu Fresnes.

Louis Renault miał 67 lat na dzień 24 października 1944 roku. Urodzony w 1877 roku, stał się ikoną francuskiej motoryzacji, a jego wpływ na rozwój przemysłu motoryzacyjnego jest niepodważalny.

Edukacja i wczesne zainteresowania

Edukację Louis Renault zdobywał w Lycée Condorcet w Paryżu, jednak od najmłodszych lat wykazywał większe zainteresowanie inżynierią niż formalną nauką. Godziny spędzał w warsztacie samochodów parowych Serpollet i eksperymentując z silnikami Panhard w szopie rodzinnego domu w Billancourt. Te wczesne pasje techniczne stanowiły fundament jego przyszłych osiągnięć w dziedzinie motoryzacji.

Kariera zawodowa i przemysłowa

Początki i założenie firmy

Przełomowym momentem było zbudowanie w 1898 roku pierwszego pojazdu. Modyfikując trójkołowiec De Dion-Bouton, zastosował innowacyjny wał napędowy z przegubami uniwersalnymi oraz trzybiegową skrzynię biegów z biegiem wstecznym, co opatentował rok później. Legendarny zakład z przyjaciółmi, który odbył się 24 grudnia 1898 roku na stromym wzgórzu Rue Lepic na Montmartre, udowodnił wyższość jego napędu nad tradycyjnym napędem łańcuchowym, co zaowocowało pierwszymi 13 zamówieniami.

25 lutego 1899 roku, wraz z braćmi Marcelem i Fernandem, Louis Renault założył spółkę Renault Frères. Podczas gdy bracia zajmowali się administracją i biznesem, Louis skupiał się na projektowaniu i inżynierii, co okazało się kluczem do sukcesu.

Rozwój imperium Renault Frères

Imperium Renault Frères dynamicznie rozwijało się, stając się jednym z liderów francuskiej i europejskiej motoryzacji. Louis Renault był siłą napędową innowacji, nieustannie dążąc do doskonalenia swoich pojazdów i wprowadzając nowatorskie rozwiązania, które kształtowały przyszłość przemysłu samochodowego.

Wkład w I wojnę światową

Podczas I wojny światowej fabryki Renault odegrały kluczową rolę w wysiłku wojennym Francji, masowo produkując amunicję i zaprojektowany przez Louisa Renault czołg Renault FT-17. Był to pierwszy czołg o nowoczesnej konfiguracji, który dzięki swojej zwinności i uzbrojeniu zrewolucjonizował pole walki, a jego produkcja na dużą skalę przyczyniła się znacząco do zwycięstwa aliantów.

Innowacje techniczne

Louis Renault pozostał aktywnym wynalazcą aż do 1942 roku, projektując rozwiązania stosowane w motoryzacji do dziś. Jego dorobek obejmuje między innymi hydrauliczne amortyzatory, nowoczesne hamulce bębnowe oraz system zapłonu sprężonym gazem, wyznaczając nowe standardy w przemyśle motoryzacyjnym.

Życie prywatne i rodzinne

Małżeństwo

26 września 1918 roku, w wieku 40 lat, Louis Renault poślubił 21-letnią Christiane Boullaire, siostrę francuskiego malarza Jacques’a Boullaire’a. Po śmierci Louisa, Christiane przez dekady walczyła o oczyszczenie jego imienia. Ich związek, choć naznaczony znaczną różnicą wieku, był ważnym elementem jego późniejszego życia.

Relacje z rodzeństwem

Louis Renault założył firmę wraz z dwoma starszymi braćmi: Marcelem, który zginął tragicznie w 1903 roku, i Fernandem, który zarządzał korporacją wraz z Louisem. Bracia Renault tworzyli zgrany zespół, w którym Louis odpowiadał za aspekty techniczne, a bracia za zarządzanie i rozwój biznesowy.

Luksusowe rezydencje

Dzięki znacznemu powodzeniu finansowemu, Louis Renault posiadał luksusowe rezydencje, w tym dom przy Avenue Foch 90 w Paryżu oraz ogromną posiadłość Chateau Herqueville pod Rouen. Na jego życzenie przeniesiono nawet lokalny ratusz, aby nie zakłócał on prywatności jego posiadłości.

Osiągnięcia i nagrody

Pionierskie dokonania w motoryzacji

Louis Renault jest uznawany za jednego z głównych pionierów światowego przemysłu samochodowego. Jego innowacyjne podejście do konstrukcji pojazdów, takie jak wał napędowy czy trzybiegowa skrzynia biegów, wyznaczyło standardy dla całej branży, a założenie Renault Frères zapoczątkowało rozwój jednej z największych marek motoryzacyjnych na świecie.

Nagrody i wyróżnienia

Za ogromny wkład jego fabryk w zwycięstwo Francji w I wojnie światowej, Louis Renault został odznaczony Krzyżem Wielkim Legii Honorowej. Niestety, podczas II wojny światowej, przez kolaboracyjny rząd Vichy, odznaczenie to zostało mu odebrane.

Chronologia życia i kariery Louisa Renault

Kontrowersje i ostatnie lata życia

Oskarżenia o kolaborację

Największe kontrowersje wiążą się z okresem II wojny światowej, kiedy zarzucono mu produkcję ponad 34 000 pojazdów dla Wehrmachtu. Renault bronił się, twierdząc, że działał na polecenie rządu Vichy, aby ratować fabryki i miejsca pracy. Wizyta u Adolfa Hitlera w 1938 roku również budziła wątpliwości.

Późniejsze badania sugerują, że Louis Renault mógł potajemnie sabotować produkcję dla Niemców, co komplikuje jednoznaczną ocenę jego postawy w trudnych czasach wojny.

Okoliczności śmierci

Pod koniec 1942 roku stan zdrowia Louisa Renault drastycznie się pogorszył z powodu niewydolności nerek i afazji. W momencie aresztowania w 1944 roku był już ciężko chory. Oficjalnie zmarł na uremię, jednak ekshumacja zwłok w 1956 roku wykazała złamanie kręgu szyjnego, co potwierdza tezę o śmiertelnym pobiciu.

Warto wiedzieć: Po śmierci Louisa Renault, tymczasowy rząd Francji znacjonalizował firmę, nie wypłacając odszkodowania jego żonie i synowi. Testament Louisa Renault, w którym zapisał firmę jej pracownikom, nie został zrealizowany ze względu na wcześniejszą konfiskatę majątku przez państwo.

Osobowość i charakter

„Ogr z Billancourt”

Wśród robotników zyskał przydomek „ogre de Billancourt” ze względu na swój trudny charakter. Opisywano go jako człowieka genialnego, ale brutalnego, apodyktycznego i niecierpliwego.

Poglądy polityczne i paranoja

Louis Renault znany był z prawicowych poglądów i niechęci do komunizmu oraz związków zawodowych, co prowadziło do licznych niepokojów pracowniczych. Z czasem jego zachowanie stawało się coraz bardziej rekluzywne i paranoiczne.

Rywalizacja z Citroënem

Prowadził zaciekłą i osobistą walkę z André Citroënem, której kulminacją były lata rywalizacji między dwoma gigantami francuskiej motoryzacji.

Ciekawostki

Podczas I wojny światowej, wadliwa metoda produkcji pocisków 75 mm zaproponowana przez Louisa Renault doprowadziła do zniszczenia 600 francuskich dział. Według biografa Anthony’ego Rhodesa, Renault miał mawiać o Niemcach: „Lepiej dać im masło, bo inaczej zabiorą krowy”, co miało tłumaczyć jego strategię przetrwania firmy pod okupacją.

Louis Renault pozostawił po sobie dziedzictwo, które pokazuje, że nawet największe innowacje i sukcesy mogą być naznaczone złożonymi wyborami w trudnych czasach, pozostawiając po sobie dziedzictwo wymagające refleksji.

Często Zadawane Pytania (FAQ)

Źródła:
https://en.wikipedia.org/wiki/Louis_Renault_(industrialist)